Manuel Gerardo Gómez Mendoza, es Doctor en Historia Eclesiástica quien se ha dedicado a estudiar el aporte del cristianismo a la construcción de la cultura socio-político-religiosa en Bolivia y Latinoamérica.
El mencionado académico tarijeño en 2016 presentó su obra “La Villa de San Bernardo de la Frontera de Tarixa en el Siglo XVI” Un acercamiento a la primera época colonial de Tarija (1539-1574), en el mismo analiza el contexto y describe el proceso de fundación de Tarija en 1574. La obra está dividida en tres partes:
La primera, es una introducción al período prehispánico en Tarija. Presenta datos arqueológicos, rasgos de la cerámica de Tarija y apuntes sobre el monolito del Saire, arte rupestre, el “Hombre de San Luis” y el Proyecto arqueológico valles de Tarija. Describe a Tarija como frontera inca con la presencia de indios carangas, chichas, Churumatas, moyo moyos y Tomatas.
La segunda, describe el proceso de expansión colonial, haciendo énfasis en el desarrollo del Perú y Charcas. Introduce de manera general el proceso de colonización en América. Se presentan las expediciones del Virreinato del Perú, con fin expansionista al norte (Ambaya) y al sudeste, con la primera entrada a Tarija en 1539. Se explica otro sistema de colonización, denominado “las encomiendas”.
La tercera, se concentra en la fundación de Tarija, como ciudad de frontera en el Plan de Expansión Colonial del Virrey Francisco de Toledo. Se presenta al Capitán Luis de Fuentes y Vargas y su asignación para que funde la villa de Tarija. Finalmente se expone la documentación existente de estos primeros años de la fronteriza ciudad y sus habitantes más destacados.
